1783, una victoria con ADN español
1783, una victoria con ADN hispano
El 3 de septiembre de 1783 se firma en Paris el documento que pone fin a la guerra de Independencia. El Reino de Gran Bretaña es derrotado por las Trece Colonias que pasan a denominarse los Estados Unidos de América, ocupando el territorio desde el norte de la Florida hasta el Sur de Canadá, la nueva nación quedaba constituida en los territorios situados entre los Apalaches y el estratégico río Mississippi. El resto del territorio norteamericano seguía siendo el virreinato de Nueva España en casi dos terceras partes de lo que hoy día conocemos como los EEUU. Lo que incluía los siguientes estados actuales; California, Nevada, Colorado, Utah, Nuevo Mexico, Arizona, Texas, Oregón, Washington y Florida. Parcialmente también ocupaba los estados de Idaho, Montana, Wyoning, Kansas, Oklahoma y Luisiana.
Las negociaciones de paz comenzaron a principios de 1782, el 30 de noviembre Londres reconocía la independencia de las Trece Colonias . El 3 de Septiembre de 1773, el mismo día que se firma la Paz de París, los vencidos y humillados británicos firmaban acuerdos también con España y Francia, pero por separado. A cada uno lo suyo, pero al más puro estilo inglés pues se negaron a un acuerdo fundamental y de justicia, los españoles no logramos recuperar lo que era nuestro por derecho; Gibraltar, una estratégica posición sin la que los británicos perderían para siempre el control del Mediterráneo. Lo más destacable del acuerdo es que recuperábamos Menorca y Florida y quedaba restringido el acceso de Inglaterra a la costa de Honduras, Nicaragua y Campeche y el reconocimiento de una deuda de los vencedores que nunca se hizo efectiva. En poco tiempo pasaríamos de aliados imprescindibles a convertirnos en un obstáculo en las ansias expansionistas de la nueva nación con un claro objetivo estratégico; el control del Misisipi.
Sin lugar posible a la duda las acciones del Reino de España fueron vitales para que los patriotas rebeldes de las Trece Colonias lograsen la victoria. El panorama geoestratégico y político del territorio y sus habitantes habría sido muy diferente sin el apoyo militar del Virreinato de Nueva España y todas las provincias involucradas. La contribución española supuso acciones que iban más allá de las guerras en el territorio en disputa. Las victorias desde Lexington hasta Yorktown precisaron de la participación de miles de hispanos luchando en otras áreas del conflicto; el Caribe, Centro América y el Mediterránea. Los soldados españoles; cubanos, puertorriqueños, dominicanos, mejicanos, guatemaltecos, hondureños, nicaragüenses… lucharon por mar y tierra al servicio de las tropas del general Washington.
Desde entonces, y hasta nuestros días, poco o nada se habla de la importancia vital de las fuerzas armadas españolas que por tierra y mar lograron el bloqueo de los ingleses, nada se habla de la importancia de los miles de hispanos que apoyaron esos esfuerzos militares. Tampoco se habla lo suficiente de la labor de nuestra diplomacia y de nuestros comerciantes, ni de la estrategia de apoyo de nuestros intelectuales y políticos ni de los fundamentales apoyos financieros, que fueron una constante vital en el avance de cada una de las victorias contra los ingleses.
El camino de la victoria comienza el 21 de Junio de 1779 el Rey Carlos III declara la guerra a Inglaterra y se pone al lado de las trece colonias. La cédula real decía así; “En que manifestando los justos motivos de su Real Resolución de 21 de Junio de este año autoriza a sus vasallos americanos para que por via de represalias y desagravio Hostilicen por mar y tierra a los súbditos del Rey de la Gran Bretaña”
El apoyo de España fue enorme, los dominios españoles de América compartían una larga frontera en lo que hoy conocemos como los Estados Unidos de América, además estaba la isla de Cuba, situada apenas a 90 millas de la Florida, su capital, La Habana , era una inmensa base de operaciones desde donde se podían lanzar grandes ataques a los territorios británicos. Es importante que sepan que España contaba allí con un astillero donde se reparaban y artillaban los barcos de la recién nacida escuadra norteamericana.
La financiación de la guerra fue de cantidades astronómicas. El gobierno español realizó importantes préstamos a los líderes estadounidenses para sufragar el esfuerzo bélico que estaban desplegando contra la fuerzas militares británicas. La forma de transferir el dinero tuvo muchas variantes, la mayoría de forma opaca, era importante hacerlo sin dejar rastro detectable a los agentes británicos. No resultó ser tarea fácil, de hecho se hizo incluso a través de paraísos fiscales. En ocasiones se realizaban ingresos en metálico a través de cuentas bancarias de países neutrales, habitualmente desde los Países Bajos, donde los agentes norteamericanos tenían a su disposición el numerario. El peso fuerte o real de a ocho, llamado pronto Spanish milled dollar, “el dólar español” se convirtió en la moneda más popular y de uso corriente entre los patriotas, dado que el dólar continental, el billete emitido por el Congreso, sufrió continuas devaluaciones y no tuvo la solidez ni el respaldo de la plata española. En mayo de 1776, antes de la declaración de Independencia el departamento del tesoro de Virginia ya había aprobado su emisión.
El dólar español era de tal importancia que ni los patriotas rebeldes ni los soldados franceses salían a luchar a menos que sus salarios se pagasen con nuestra moneda. Prueba de ello es que sin estos apoyos económicos la famosa batalla de Yorktown, la última relevante del conflicto, habría sido inviable
La estrategia militar española fue fulminante, las provincias españolas tenían grandes agrupaciones de tropas, que podían intervenir y efectivamente intervinieron en la guerra.
Hagamos juntos un hipotético escenario, imaginemos que España no hubiera dado su apoyo. Supongamos una España neutral porque Carlos III decidiera no intervenir y no declarara la guerra a Gran Bretaña en 1779.
¿Qué hubiera sucedido entonces?
¿Qué habría pasado sin la ayuda que facilitó el Conde de Aranda o sin los suministros que llevó Diego de Gardoqui?
Como habrían luchado los patriotas rebeldes .. ¿Si una corriente ininterrumpida de armamentos, artillería, bayonetas, pólvora, municiones, tiendas de campaña, uniformes, medicinas no hubieran nutrido y pertrechado a los voluntarios del general Washington a través de La Habana y Nueva Orleans?
¿Y Si el rey Carlos III no hubiera nombrado a Juan de Miralles como su delegado y agente diplomático extraordinario y plenipotenciario ante el Congreso Continental? Sin su apoyo no solo habrían perdido uno de sus principales prestamistas sino también el establecimiento de varias rutas comerciales operadas por sus empresas para despachar los necesarios suministros al Ejército Continental,
Como sería hoy Norteamérica….¿Si en el verano 1780 el Almirante Luis de Córdova no hubiera apresado el convoy de más de 50 buques ingleses con munición, pertrechos y miles de soldados británicos armados hasta los dientes para luchar contra las tropas del general Washington?, ¿y si los españoles no hubieran retenido miles de soldados ingleses en Gibraltar y Centroamérica, que no pudieron atacar y debilitar a las tropas rebeldes?
¿O si toda la extensión del imperio español en América no hubiera asegurado por mar y tierra las fronteras impidiendo cualquier maniobra de los británicos?
Imaginemos que la retaguardia de los rebeldes no hubiera quedado protegida por la costa del golfo al sur y por el Mississippi al oeste, que fueron tomadas por el general Bernardo de Gálvez, con la conquista de los fuertes ingleses y las victorias de Mobila y Pensacola
¿Qué habría ocurrido si el Mar de las Antillas hubiera sido controlado por los ingleses, y las grandes islas españolas de Cuba y Puerto Rico, no hubieran colaborado?
Las respuestas son tajantes y no admiten réplica. Francia y las milicias rebeldes de Washington no hubieran podido ganar la guerra, George Washington, sus congresistas y sus generales, sólo con el apoyo de los franceses no hubieran obtenido la victoria final y la firma del Tratado de Paris, de haberse producido, habría sido en otra fecha mucho más tardía y de seguro con otras circunstancias y consecuencias.
Hacía falta el coraje, la determinación y los recursos de los españoles, pero poco o nada se habla de las acciones como la del general Francisco de Saavedra promotor de la inminente solidaridad de los comerciantes de La Habana que en seis horas recaudaron más de un millón de libras tornesas para que se pudieran pagar tropas y suministros y vencer en la batalla de Yorktown, con una suma de dinero que bastaba para sostener durante cuatro meses un ejército de 5.000 hombres,
Sepan Ustedes que la lista es tan excepcional y apabullante que se hacía fundamental una gran exposición itinerante y un libro para los anales de la historia.
Desde The Legacy podemos afirmar…¡Misión cumplida!
Referencias:
Dr. Salvador Larrúa-Geudes. Juan de Miralles; Biografía de un padre fundador de los Estados Unidos de América. CreateSpace Independent Publishing Platform; First edición (2016)
Saavedra. Diario de Don Francisco de Saavedra. Secretariado de Publicaciones de la Universidad de Sevilla
United States Congress
(1781 – 1783) The correspondence, journals, committee reports and records of The Continental Congress (1774- 1789)Accounts of the Register office Volume 2
ABC. Digital Lancho J. M. El factor olvidado; la armada española en la independencia de los Estados Unidos. Enero 2015
Armillas J.A. Ayuda secreta y deuda oculta. España y la independencia de los Estados Unidos. Fundación del Cosnejo España Estados Unidos. 2008
Museo Naval. Del Caribe al canal de la Mancha. La Armada Española en la independencia americana. 2022